26 Mar Corona crisis: labor law and liability matters / Crisis de corona: derecho laboral y asuntos de responsabilidad
Dear client,
Flexible labor laws and temporary emergency fund (FASE)
On March 19, the Aruba government announced a series of measures to deal with the Corona crisis, including flexible labor laws and a monthly allowance of AWG 950 for individuals suffering a loss of or significant drop in income in April, May and/or June 2020. These allowances will be drawn from a temporary emergency fund, called “FASE”.
Yesterday, the Minister of Labor and Social Affairs published an announcement containing further details on these matters, pending formalization through a legislative amendment or governmental decree.
At present, it appears from this announcement that employers must comply with the following conditions:
• Pay their employees a full salary for this month (March 2020).
• Present an action plan on how they will address the financial impact of the Corona crisis, with due consideration for their employees’ interests;
• Prove that they will first make every effort to introduce part-time working before cutting back their employees’ working hours to zero.
The announcement does not include any further information on what the action plan should contain or what efforts the employer must make to introduce a part-time working arrangement.
Compliance is important: employees (i.e., employees whose earnings have dropped below AWG 950) are not eligible for FASE relief if their employer does not comply. Instead, the employer will then have to pay all employees their full salary during the coming months.
The following matters hold true if the employer is in compliance:
• Flexible working hours should be introduced based on the individual needs of each employer.
• Employees have the right to receive pay for hours worked; this should be formalized in an agreement between the employer and employee.
• Employers are urged not to terminate employment agreements.
• Employers are advised to give their employees the option of using vacation days before adopting a part-time working arrangement, although employees are advised to maintain a buffer of 5 vacation days.
• Applications to terminate employment agreements will not be approved without compliance and proof of financial necessity.
The government has opened a website with instructions and forms: www.fasehelpdesk.com
Both the employer and its employees are required to complete a form through this website. As appears from the forms available on this website, the employer must notify its employees in writing that they have cut back working hours to zero; employees must upload that notification.
Directors’ liability
As a rule, wage taxes and social security premiums are payable by the employer. If the employer does not pay, the Tax Authorities may impose additional assessments and initiate collection measures. However, in some cases the assessments remain unpaid despite those measures. In that case, the director(s) may be held liable. This similarly applies to other taxes, including the BBO/BAZV/BAVP. It goes without saying that liability risks will increase in result of the Corona crisis.
An important aspect of directors’ liability involves reporting an inability to pay. If an entity is unable to pay taxes and social security premiums when filing its return, it must notify the Tax Authorities in writing as soon as possible after it becomes aware of its inability pay, yet no more than two weeks after the day on which the tax or social security premium is due. This means that if it becomes apparent that the entity cannot pay its taxes and/or social security contributions, which generally falls due 15 days after the end of the month, it must notify this no more than 29 days (15 days plus 2 weeks) after the end of the month (i.e., no later than April 29, 2020, for taxes and social security premiums due for March 2020).
The notification of the inability to pay must include an explanation by the director of the reason why the taxes and contributions cannot be paid.
Whether or not the notification of an inability to pay is made in the correct manner will have major consequences in terms of the burden of proof in relation to the directors’ liability. If the notification is made correctly, the director will only be liable if the Tax Authorities makes a plausible case that the failure to pay the tax or contribution debt is a result of mismanagement, attributable to the director, during a period of five years prior to the moment of the notification. If the entity does not comply with the notification obligation, conversely, the suspicion is that the nonpayment of the tax and contribution debts is attributable to the director. The onus will then be on the director to refute that suspicion.
Regards,
Estimado cliente,
Legislación laboral flexible y fondo de emergencia temporal (FASE)
El 19 de marzo, el gobierno de Aruba anunció una serie de medidas para hacer frente a la crisis de Corona, incluidas leyes laborales flexibles y una asignación mensual de 950 AWG para las personas que sufren una pérdida o una caída significativa de los ingresos en abril, mayo y / o junio 2020. Estas asignaciones se extraerán de un fondo de emergencia temporal, denominado “FASE”.
Ayer, el Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales publicó un anuncio que contiene más detalles sobre estos asuntos, pendiente de formalización mediante una enmienda legislativa o un decreto gubernamental.
En la actualidad, de este anuncio parece que los empleadores deben cumplir con las siguientes condiciones:
• Pagar a sus empleados un salario completo para este mes (marzo de 2020).
• Presentar un plan de acción sobre cómo abordarán el impacto financiero de la crisis de Corona, con la debida consideración de los intereses de sus empleados;
• Demuestre que primero harán todo lo posible para introducir el trabajo a tiempo parcial antes de reducir las horas de trabajo de sus empleados a cero.
El anuncio no incluye más información sobre lo que debe contener el plan de acción o qué esfuerzos debe hacer el empleador para introducir un acuerdo de trabajo a tiempo parcial.
El cumplimiento es importante: los empleados (es decir, los empleados cuyas ganancias han caído por debajo de AWG 950) no son elegibles para el alivio de FASE si su empleador no cumple. En cambio, el empleador tendrá que pagar a todos los empleados su salario completo durante los próximos meses.
Los siguientes asuntos son válidos si el empleador cumple:
• Se deben introducir horarios de trabajo flexibles basados en las necesidades individuales de cada empleador.
• Los empleados tienen derecho a recibir el pago por las horas trabajadas; Esto debe formalizarse en un acuerdo entre el empleador y el empleado.
• Se insta a los empleadores a que no rescindan los acuerdos de empleo.
• Se aconseja a los empleadores que ofrezcan a sus empleados la opción de usar los días de vacaciones antes de adoptar un acuerdo de trabajo a tiempo parcial, aunque se recomienda a los empleados que mantengan una reserva de 5 días de vacaciones.
• Las solicitudes para rescindir los acuerdos de empleo no serán aprobadas sin el cumplimiento y la prueba de necesidad financiera.
El gobierno ha abierto un sitio web con instrucciones y formularios: www.fasehelpdesk.com
Tanto el empleador como sus empleados deben completar un formulario a través de este sitio web. Como aparece en los formularios disponibles en este sitio web, el empleador debe notificar a sus empleados por escrito que han reducido las horas de trabajo a cero; Los empleados deben cargar esa notificación.
Responsabilidad de los directores
Como regla general, el empleador paga los impuestos salariales y las primas de seguridad social. Si el empleador no paga, las autoridades fiscales pueden imponer evaluaciones adicionales e iniciar medidas de cobro. Sin embargo, en algunos casos las evaluaciones permanecen sin pagar a pesar de esas medidas. En ese caso, el director puede ser considerado responsable. Esto se aplica de manera similar a otros impuestos, incluido el BBO / BAZV / BAVP. No hace falta decir que los riesgos de responsabilidad aumentarán como resultado de la crisis de Corona.
Un aspecto importante de la responsabilidad de los directores implica informar la incapacidad de pago. Si una entidad no puede pagar impuestos y primas de seguridad social al presentar su declaración, debe notificar a las Autoridades Fiscales por escrito lo antes posible una vez que tenga conocimiento de su incapacidad de pago, pero no más de dos semanas después del día en que se deben pagar impuestos o primas de seguridad social. Esto significa que si resulta evidente que la entidad no puede pagar sus impuestos y / o contribuciones a la seguridad social, que generalmente vencen 15 días después de fin de mes, debe notificarlo no más de 29 días (15 días más 2 semanas) después de fin de mes (es decir, a más tardar el 29 de abril de 2020, para los impuestos y las primas de seguridad social que vencen en marzo de 2020).
La notificación de la imposibilidad de pago debe incluir una explicación por parte del director de la razón por la cual no se pueden pagar los impuestos y las contribuciones.
Si la notificación de una incapacidad de pago se realiza o no de la manera correcta tendrá consecuencias importantes en términos de la carga de la prueba en relación con la responsabilidad de los directores. Si la notificación se realiza correctamente, el director solo será responsable si las autoridades fiscales presentan un caso plausible de que la falta de pago de la deuda tributaria o de contribución es el resultado de una mala gestión, atribuible al director, durante un período de cinco años antes de el momento de la notificación. Si la entidad no cumple con la obligación de notificación, por el contrario, la sospecha es que la falta de pago de las deudas tributarias y de contribución es atribuible al director. La responsabilidad recaerá sobre el director para refutar esa sospecha.
Saludos,